7月10日は「納豆の日」です。日本人にとって「納豆」は「ご飯の友」と思えるくらい馴染みのある食材だと思います。
「1日に1回は食べている」という方も少なくないのではないでしょうか？
なぜ「納豆の日」が7月10日なのでしょうか？
納豆は茨城県水戸市が有名ですよね。関東地区では納豆はよく食べられている食品です。関西地区での消費拡大を目的として、関西納豆工業協同組合が関西地域限定の記念日として1981年（昭和56年）に制定しました。
その後、1992年（平成4年）に全国納豆協同組合連合会（納豆連：東京都荒川区に事務局あり）が、全国的な記念日として改めて制定しました。「なっ（7）とう（10）」（納豆）と読む語呂合わせから7月10日が「納豆の日」なんだそうです。納豆連は、この日とは別に「い（1）と（10）」（糸）と読む語呂合わせから、1月10日を「糸引き納豆の日」としています。
納豆には2種類ある
納豆には、“糸引き納豆”と“塩辛納豆”があります。
一般的に納豆と呼ばれるのは“糸引き納豆”ですが、“塩辛納豆”は、“寺納豆”“浜納豆”“唐納豆”とも呼ばれ、中国から渡来して発達した発酵食品で、京都の大徳寺納豆や、浜松の浜納豆などが有名です。
糸引き納豆
一般的に「納豆」と言われるのは「糸引き納豆」です。人間の健康に役立つ働きをする「納豆菌」を茹でた大豆に吹きつけたり漬けこんだりして、発酵させて納豆を作ります。納豆菌は稲のワラや自然の中に存在しています。
納豆の独特のネバネバも納豆菌が作り出したものです。このように“ネバネバの糸を引く納豆”が「糸引き納豆」と呼ばれています。
塩辛納豆
塩辛納豆は、蒸したり茹でたりした大豆に麹菌（コウジキン（Aspergillus oryzae)）をつけて発酵させた後、塩水に浸してから乾燥させたものです。たまり醤油や八丁味噌に似た味わいです。塩辛納豆は奈良時代に中国から伝わりました。室町時代に「唐納豆」と呼ばれていましたが、その後お寺で作られることが多かったので、京都では作られる寺院の名で「大徳寺納豆(だいとくじなっとう)」や「天竜寺納豆(てんりゅうじなっとう)」と呼ばれていて、おもに京都を中心に関西で食べられていました
（画像は大徳寺納豆）
「納豆」という言葉が初めて日本の文献に現われたのは、平安時代に藤原明衝（あきひら）が記した『新猿楽記』という本でした。この頃にはすでに納豆が存在していたと考えられています。平安時代から食べられていた「納豆」。ものすごく歴史が有るんですね。
納豆の名前の由来は？
なんで「納豆」と言う名前になったのか？と思いませんか？
幾つか由来に関して説があります。
１．お寺の台所「納所（なっしょ）」で、お坊さんが貴重なタンパク源として納豆を作っていたところ、“納所で作った豆”ということで「納所豆（なっしょまめ）」と呼ばれるようになりました。それが縮められて「納豆」になった。
２．神棚にお供えした煮た豆に、神棚にあった「しめ縄」の端の部分が偶然豆に触れてしまいました。その際、しめ縄のワラについていた納豆菌が繁殖して豆が糸を引いた、納豆ができました。食べてみたらとても美味しかったので、神様に感謝して“神様に納めた豆”という意味を込めて、「納豆」と呼ぶようになった。
まとめ
7月10日は「納豆の日」です。奈良時代に中国から伝わった納豆の名前の由来には諸説あります。現在一般的に「納豆」と言えば「糸引き納豆」ですが、「塩辛納豆」の方が歴史は古いです。
「糸引き納豆」と「塩辛納豆」の製法は全く異なり、見た目も味も異なります。
「納豆」は日本人にはなじみが深く、「毎日欠かせない」と言う方も少なくないと思います。
たれや味にこだわっている「納豆」好きの方もいらっしゃると思います。「納豆」について調べてみたら、色々と奥深さを感じました。
